賃貸の初期費用は敷金や礼金、仲介手数料などで家賃の4カ月～6カ月分が一般的。ただし、最近は敷金・礼金不要の物件も増えてきた。一方、購入する場合は頭金＋諸費用（契約時の印紙代や登記料など。物件価格の3％～8％程度が目安）のほか、仲介物件では仲介手数料（物件価格×3％＋6万3000円）がかかるため、初期費用は100万円単位で必要になる。早めに初期費用を計算しておいたほうがいい。

賃貸なら家賃、購入ならローン支払いが基本。ただしマンション購入の場合はローン支払いに加え、管理費のほか将来の大規模な修繕のための備えとして、修繕積立金を毎月負担することになる。さらに購入物件には、年度ごとに固定資産税の支払い義務が伴うことになるので年間支払額を踏まえて毎月のローン支払額を考える必要がある。ただし、住宅ローン控除などのバックアップ制度もある。

一般的に賃貸物件ではワンルームや2DKなど、単身者や少人数向けの物件が多く、広めのファミリー向け物件や一戸建ては少なめといえる。これに対して購入では3LDK～4LDKなどファミリー向けの広い物件が主流になる。ただし、大都市圏などではシングルやディンクス向けの購入物件も豊富にある。

賃貸では一部のハイグレード物件を除き、共用施設が充実しているケースは少ない。それに比べて購入では大規模になるほど共用施設が充実する傾向がある。キッズルームや敷地内公園など子育てに便利な施設のほか、スポーツジムやプールなどがある物件も。こうした共用施設は管理費などで居住者が負担し、運営されることになる。